Plantas carnívoras

Quando comparadas aos demais membros do reino vegetal, as plantas carnívoras sempre despertam o interesse do público em geral, acendendo a imaginação das pessoas, devido á sua natureza exótica. É preciso dizer, em primeiro lugar, que elas não são monstros de casas mal-assombradas, nem devoradoras de exploradores inocentes perdidos em florestas tropicais africanas. Sua beleza exótica engana muitas pessoas, levando-as a crer que suas folhas, altamente especializadas, são flores, sendo que não percebemos que são plantas carnívoras, pela sua beleza. Na maioria são plantas pequenas e delicadas que capturam pequenos insetos e animais aquáticos microscópicos, sendo que a grande maioria das flores tem a capacidade de atrair insetos para fins de polinização, algumas chegam até a prendê-los para garantir a polinização, alguns exemplos que capturam são o papo-de-peru e algumas orquídeas, mas não os digerem, portanto não são carnívoras verdadeiras. Para que uma planta seja considerada carnívora é preciso que ela tenha a capacidade de digerir formas de vida animais, prender e atrair. Não são todas as plantas que apresentam algumas destas características, sendo que a heliamphora e darlingtonia aparentemente não produzem enzimas para digerir suas presas, ficando na dependência da ação de fungos e bactérias, que é lenta, para absorver os nutrientes, mas suas folhas altamente especializadas, ascídios na verdade, não deixam dúvidas que são plantas carnívoras. Todas as bromélias capturam e matam muitos invertebrados por acidente, sendo que as plantas do gênero Nepenthes são as que possuem as maiores armadilhas, que podem alcançar até meio metro de altura cada e armazenar até cinco litros de água, com frequência elas capturam presas grandes. Os insetos podem ser o principal elemento de seu cardápio, mas a dieta pode ser bem variada, incluindo desde organismos aquáticos microscópicos (caramujos e lesmas), artrópodes em geral ( centopéias, aranhas e insetos), e ocasionalmente pequenos vertebrados, como pássaros, roedores e sapos.

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